[안내판 설명] 피향정은 호남 제일의 정자로 널리 알려져 있다.

원래 정자 앞뒤로 상연지와 하연지가 있어 아름다운 경치를 이루었으나 상연지는 일제강점기때 메워지고 현재는 하연지 만 남아 있다. 연못에 핀 연꽃의 향기가 주위에 가득하다 하여 「피향정」이라 이름했다고 한다.

신라말 태산군수로 부임한 고운 최치원이 이 곳 연못가를 거 닐며 풍월을 읊었다고 전하며, 정면 5칸, 측면 4칸의 현재 건 물은 1716년 태인현감 유근(치치료)이 다시 고쳐 세운 것이다.

지붕은 팔작지붕이며 내부는 마루를 깔았는데 앞뒤의 돌계단 을 통해 오르내릴 수 있도록 되어 있다 마루 아래는 28개의 원형 돌기둥을 받치고 그 위에 두리기둥 을 세웠다. 4면은 모두 개방되어 있으며 주위에는 퇴를 돌리고 난간을 설치하였다.

[국가유산 설명] 자연을 벗삼아 쉼터로 사용하고자 지은 피향정은 호남지방에서 으뜸가는 정자 건축이다.

통일신라 헌안왕(재위 857∼861) 때 최치원이 세웠다는 이야기가 있지만 지은 시기는 확실하게 알 수 없다. 기록에 따르면 조선 광해군 때 현감 이지굉이 다시 짓고 현종 때 현감 박숭고가 건물을 넓혔으며, 지금 크기로는 숙종 42년(1716) 현감 유근(柳近)이 넓혀 세웠다고 한다. 그 뒤에도 몇 차례 부분적으로 고쳤는데 단청은 1974년에 다시 칠한 것이다.

규모는 앞면 5칸·옆면 4칸이며 지붕은 옆면에서 볼 때 여덟 팔(八)자 모양을 한 팔작지붕이다. 지붕 처마를 받치기 위해 장식하여 짜은 구조는 새 부리가 빠져나온 것처럼 꾸민 형태로 간결한 구조를 하고 있다. 건물 4면이 모두 뚫려 있어 사방을 바라볼 수 있고 난간은 짧은 기둥을 조각하여 주변을 촘촘히 두르고 있다.

건물 안쪽 천장은 지붕 재료가 훤히 보이는 연등천장이지만 천장 일부를 가리기 위해 건물 좌우 사이를 우물천장으로 꾸민 점이 눈길을 끈다. 또한 이 누정을 거쳐간 시인과 선비들의 시가(詩歌)를 기록한 현판이 걸려 있어 건물의 품격을 더하고 있다.

조선시대 대표가 되는 정자 중 하나로 조선 중기의 목조건축 양식을 잘 보여주고 있어 건축사 연구에 중요한 자료가 되는 문화유산이다.